漂珠是近年來發展起來的一種新型功能材料，具有耐磨、無毒、分散、流動、耐水、耐酸堿、耐高溫、電絕緣、導熱系數低等優良性能。目前，它被廣泛使用。同時，在其他領域，它們也顯示出廣闊的應用發展前景和深厚的發展潛力，被譽為“時代的空間”材料。

　　目前，我國許多燃煤電廠每年排放的飛灰超過1億噸，其中包括相當數量的漂浮珠。這種材料的形成與多種因素有關。例如，使用高熱值低硫煙煤的電廠粉煤灰一般含有較多的浮珠，而使用無煙煤或褐煤的電廠中的該材料就比較少。

　　在鍋爐中燃燒時，通常要經過幾個階段。在分解階段，氣化溫度較低的揮發，就會先逸出并燃燒產生熱量。煤粉在燃燒作用下，形成形狀不規則的多孔碳顆粒。

　　隨著溫度的升高，零件開始進入鈍化階段。在冷卻作用下，之后就會形成密度較高、粒徑較小的致密玻璃珠，其中部分玻璃珠形成薄壁中空玻璃，而這些珠子就叫做漂珠。